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水虫（足白癬）には自己流対処より正しい治療を

　汗ばむ季節になると、足が痒くなってきます。今年も水虫の季節！といった宣伝がドラッグストアやマスメディアで大々的に行われ、市販の水虫の薬の売り上げ もずいぶん向上していることでしょう。一方で、市販の薬を買って塗ってはみたものの、なかなか治らない、却ってひどくなったと来院される方もかなりいらっ しゃいます。
水虫は、正式には足白癬といい、カビの一種である白癬菌という菌が原因で起こる感染症です。白癬菌はケラチンという皮膚のタンパク質を栄養源に生きてい て、高温多湿環境下という菌にとって住み心地の良い条件が整うと、感染しやすくなり、症状も悪化します。

　いろいろな症状が出ますが、主に４番目と５番目の趾の間の皮膚が白くふやけて、ただれる趾間びらん型、土踏まずや足の側縁に小さな水ぶくれが多発する小水 疱型、踵や足の裏が固くなり、ガサガサの状態になり、時にひび割れを生じる角質増殖型の３つの病型があり、各病型が混在する場合もあります。
治療の基本は、抗白癬薬の外用ですが、皮膚の状態によっては、別の塗り薬が好ましい場合もあります。日常生活上の注意点としては、清潔と乾燥を心掛けて、再発や再感染をなくすことに尽きます。
ある調査によると、水虫だと思い、皮膚科を訪れた方の３人に１人は水虫ではなかったそうです。一見、水虫のような症状でも、汗疱、掌蹠膿疱症、健康サンダ ル角化症といった別の病気である可能性も考えられますので、自己判断は禁物です。疑わしい症状があれば、皮膚科専門医の診察を受けて、症状に見合った適切 な塗り薬で早く治しましょう。

2012.7.4
日本皮膚科学会認定皮膚科専門医
牧野 孝文

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